(México, 1949) inició su carrera en 1978 como reportera en América Central para el diario inglés The Guardian. Desde 1989 escribe sobre América Latina para The New Yorker y The New York Review of Books. Ha colaborado con el Washington Post, el semanario Newsweek y National Geographic, entre otras publicaciones de renombre internacional. A petición de Tomás Eloy Martínez y Gabriel García Márquez, impartió el primer taller de la FNPI y desde entonces imparte el primer taller del año de la misma. Ha recibido las siguientes distinciones: Premio Maria Moors Cabot en 1990, Premio a los Medios de la Latin American Studies Association 1992, Premio MacArthur Foundation Fellow en 1995, Doctorado Honoris Causa, Baruch University (2008), Cátedra Julio Cortázar de la Universidad de Guadalajara (2008) y Overseas Press Club Award 2009. Coordinó el libro 72 migrantes (Almadía, 2011) y es autora de Samba (1990), El año en que no fuimos felices (1998), Al pie de un volcán te escribo (1995), Las guerras en Colombia (1999), Looking for History: Dispatches from Latin America (2001) y La Habana en un espejo (2005).